Guida al Giorno dei Morti in Messico: scopri la storia

Mentre le foglie autunnali iniziano a cadere e l'aria comincia a rinfrescarsi, il Messico si prepara per una delle sue celebrazioni più vivaci e colorate dell'anno: il Giorno dei Morti (Giorno dei Morti). 

A differenza di qualsiasi altra festa, questa ricorrenza è un'occasione gioiosa ricca di musica, balli e allestimenti elaborati con altari, fiori e cibi. È un momento in cui famiglie e comunità si riuniscono, non per piangere i propri cari, ma per celebrare le loro vite e i ricordi che hanno lasciato.

In questa guida, ti accompagneremo in un viaggio attraverso la storia, le tradizioni e i preparativi per il Il giorno dei morti in Messico. Quindi, prendete i vostri fiori di calendula, accendete le candele e preparatevi a immergervi nella magia di questa festa indimenticabile.

Storia e tradizioni

Luoghi di sepoltura nel Giorno dei Morti. Foto di Nailotl – stock.adobe.com

Il Giorno dei Morti è una festività vibrante e amatissima, celebrata in Messico da secoli. Ricca di storia e intrisa di tradizione, questa festa è un momento in cui famiglie e comunità si riuniscono per onorare e ricordare i propri cari defunti. 

Origini della celebrazione

Il Giorno dei Morti, o El Día de los Muertos, affonda le sue radici nelle culture precolombiane come quella degli Aztechi, che celebravano una festa di un mese in onore della dea Mictecacihuatl, conosciuta come la Signora dei Morti. 

Il festival si teneva tradizionalmente in agosto, ma in seguito è stato spostato in concomitanza con le festività cattoliche di Ognissanti, il 1° novembre, e della Commemorazione dei defunti, il 2 novembre.

Gli Aztechi consideravano la morte una parte normale della vita e ritenevano che i defunti dovessero essere onorati, non temuti. Credevano che le anime dei morti sarebbero tornate nel mondo dei vivi durante la festa per ricongiungersi ai propri cari.

Quando la Spagna conquistò le Americhe nel XVI secolo, la festività cambiò e si allineò maggiormente alle credenze cattoliche. Le tradizioni indigene furono fuse con quelle di Ognissanti e del Giorno dei Morti dalla Chiesa cattolica. Il risultato fu il Giorno dei Morti, che unisce elementi sia delle credenze indigene che di quelle cristiane.

Oggi, il Giorno dei Morti è una festività ufficiale in Messico ed è diventato un simbolo della cultura messicana in tutto il mondo. La festività onora la memoria dei cari defunti e celebra il legame tra i vivi e i morti.

Curiosità: Nella tradizione messicana, una persona vive tre morti. La prima è quando il corpo cessa di funzionare. La seconda è quando il corpo viene sepolto e non si è più circondati da familiari e amici. L'ultima è quando nessuno ti ricorda, la morte definitiva.

Elementi chiave del Giorno dei Morti

In questa occasione speciale, le famiglie creano offerte, Altari con offerte ai defunti. Le ofrendas sono un tributo a coloro che sono venuti a mancare, simboleggiando la fede nella vita eterna e la presenza perenne dei cari che hanno lasciato questo mondo.

Vengono collocate nelle case, nei luoghi pubblici e persino nei cimiteri locali dove sono sepolti i familiari. Trasmettono il profondo affetto e la tenerezza provati per il defunto, esprimendo al contempo un profondo amore e apprezzamento per il dono della vita. 

Sugli altari, diversi elementi chiave si combinano per creare l'atmosfera vibrante e colorata del Giorno dei Morti. Sebbene questo non sia un elenco esaustivo, ecco alcuni degli oggetti più comuni che vi vengono inclusi:

• Teschi (Calavera): Questi teschi di zucchero sono uno degli emblemi più noti del Da de los Muertos. Vengono tipicamente realizzati con zucchero semolato, polvere di meringa e acqua. L'impasto viene modellato a forma di teschio e decorato con disegni elaborati.
• Fiori (Calendule): L'altare è adornato con fiori freschi nella speranza che il loro profumo possa confortare e rallegrare gli spiriti dei defunti che sono tornati sulla Terra. 

I fiori di calendula (o cempasúchil) sono tra i fiori più popolari utilizzati in questa celebrazione. Si crede che il loro colore brillante, i petali larghi e il profumo aiutino a guidare gli spiriti nel ritorno al mondo dei vivi.

• Candele: Le candele sono simbolo di speranza, fede e luce, e guidano le anime perdute verso l'altare e verso l'aldilà. In alcune zone, si accende una candela per ogni anima onorata. In altre, sull'altare si pongono quattro candele, una per ogni punto cardinale.
• Carta perforata: Conosciuti anche come Papel Picado, questi fogli di carta velina colorata rappresentano l'unione tra la vita e la morte.
• Cibo & bere: Ogni stato messicano ha la sua specialità che funge da offerta principale durante le celebrazioni religiose, come ad esempio Calabaza en tacha (zucca candita); atolo, un bicchiere d'acqua e tequila (dato che i liquori in genere hanno sete quando arrivano). Tuttavia, Pan de Muertos Il pane dei morti è un piatto irrinunciabile. Questa pagnotta deliziosa e soffice, a forma di teschio con le tibie incrociate, si dice simboleggi una tomba; e la lacrima che la ricopre rappresenta le lacrime della dea.

• Immagine & oggetti personali: Si dice che, ponendo una fotografia del defunto sull'altare, il suo spirito risorga e torni in vita. L'ospite onorato può anche trovare conforto nell'inclusione di oggetti familiari come vestiti, regali o giocattoli personali.

Rituali e pratiche tradizionali

Oltre agli altari, alle ofrendas, ci sono diversi rituali e pratiche tradizionali associata al Giorno dei Morti in Messico. Le celebrazioni della vita e della morte sono occasioni in cui le comunità si riuniscono per ricordare i membri defunti.

• Visite al cimitero: Molte persone rendono omaggio ai propri antenati nei cimiteri pulendo e decorando le loro tombe con fiori e donazioni.
• Trucco Calaveras: Molti partecipanti alla festa indosseranno un trucco da calavera, che li farà sembrare dei teschi. Questi elaborati disegni sono un modo comune per ricordare i defunti e celebrare l'occasione.
• Sfilate e altre processioni: Durante le festività del Giorno dei Morti, in diverse zone del Messico si svolgono processioni e sfilate.

Come si celebra il Giorno dei Morti?

Una visita al cimitero nella notte dei morti a Janitzio.

In Messico, il Giorno dei Morti si celebra l'1 e il 2 novembre di ogni anno, e i preparativi iniziano in genere diverse settimane prima.Famiglie puliranno e decoreranno le loro case e le loro tombe, Procuratevi il materiale necessario per gli altari e le ofrendas e acquistate cibi e decorazioni tradizionali.

Settimana dei Morti, Conosciuta anche come Semana de los Muertos, è la settimana che precede la festa ed è un momento in cui le famiglie si riuniscono per prepararsi ai festeggiamenti. I negozi riempiono i loro scaffali di calendule, teschi di zucchero e pan de muerto in onore del Giorno dei Morti.

Nei giorni che precedono il Giorno dei Morti, le famiglie si dedicano alla cura delle loro ofrendas, riempiendole con i cibi e le bevande preferiti dei defunti. L'obiettivo è quello di creare un luogo di bellezza e piacere che gli spiriti possano apprezzare durante le loro visite.

In onore della famiglia, le persone e i cari preparano spesso la capirotada, un amato budino di pane messicano, noto anche come pane dei morti (pan de muerto). Anche il cacao, una bevanda calda al cioccolato che simboleggia amore e abbondanza, contribuisce all'atmosfera festosa.

Durante questo periodo, le persone si riuniscono per cucinare insieme e preparare banchetti, condividendo cibo, racconti e ricordi dei defunti. Si brinda anche agli amici e ai familiari che non ci sono più. In sintesi, tutte queste attività servono a onorare la memoria dei defunti e a far sì che rimangano sempre parte delle nostre vite.

Festeggiamenti in diverse parti del Messico

Sebbene il Giorno dei Morti venga celebrato in tutto il Messico, le diverse regioni hanno tradizioni e usanze uniche che rendono le loro celebrazioni diverse. Ecco alcuni esempi:

Oaxaca

Oaxaca è una delle regioni più famose del Messico per le celebrazioni del Giorno dei Morti. La città è rinomata per le sue elaborate ofrendas, i coloratissimi cimiteri e l'uso di intricate decorazioni in cartapesta chiamate alebrijes. 

Ecco alcune delle tradizioni e pratiche uniche osservate durante il Giorno dei Morti a Oaxaca:

• Ofrendas più grandi: A Oaxaca, le famiglie allestiscono grandi ofrendas in onore dei propri cari defunti. Queste ofrendas sono spesso decorate con fiori di calendula, candele, cibo e fotografie. Di solito vengono allestite in spazi pubblici, come piazze e musei, e sono aperte al pubblico.
• Cimiteri glamour: Oaxaca è anche nota per i suoi colorati cimiteri, che vengono decorate con fiori e candele durante il Giorno dei Morti. Le famiglie si riuniscono presso le tombe dei loro cari per pulirle e lasciare offerte.
• Alebrijes: L'uso di intricate decorazioni in cartapesta chiamate Alebrijes Un'altra caratteristica unica del Giorno dei Morti a Oaxaca è rappresentata dalle statuette. Queste creature fantastiche sono spesso dai colori vivaci e si possono ammirare in varie dimensioni, dalle piccole statuette alle grandi sculture.

Decorazioni per il Giorno dei Morti. Foto di Marc - stock.adobe.com

Janitzio

Immaginate una piccola isola situata al centro di un lago tranquillo, dove l'aria è pervasa dal profumo di calendule e dalla luce soffusa di candele tremolanti. 

Questo è Janitzio, un luogo magico dove le celebrazioni del Giorno dei Morti sono davvero uniche.Ecco alcune delle tradizioni e delle usanze uniche che rendono il Giorno dei Morti a Janitzio così speciale:

• accensione a candela: Al calar del sole del 31 ottobre, gli abitanti di Janitzio si riuniscono al cimitero per accendere candele e deporle sulle tombe dei propri cari. Con l'arrivo della notte, il cimitero si trasforma in un mare di luci tremolanti, creando un'atmosfera suggestiva e serena.
• Processioni di barche: Una delle caratteristiche più affascinanti delle celebrazioni del Giorno dei Morti a Janitzio è le processioni di barche illuminate a candela. Gli abitanti del luogo, vestiti con abiti tradizionali, remano sulle barche fino al centro del lago, dove accendono candele e recitano preghiere in onore dei defunti. Mentre cantano canti tradizionali, il suono riecheggia sull'acqua, creando un'esperienza di struggente bellezza.

Mixquic

Nel cuore di Città del Messico si trova Mixquic, una piccola città famosa per le sue spettacolari celebrazioni del Giorno dei Morti. È una testimonianza della resilienza dello spirito umano e un promemoria del fatto che la morte non è la fine, ma solo una transizione. 

Il ricco patrimonio culturale della città è pienamente visibile durante i festeggiamenti, e i visitatori saranno sicuramente travolti dall'energia gioiosa e vibrante dell'evento. 

Ecco alcune delle tradizioni e delle usanze uniche che rendono il Giorno dei Morti a Mixquic un'esperienza indimenticabile:

• Sfilate: Al calar del sole, le strade di Mixquic si animano con sfilate di festaioli vestiti con costumi sgargianti e con i volti dipinti. Le sfilate sono una celebrazione della vita, con musica, balli e gioiosa esuberanza.
• Alfeñiques: Una caratteristica unica delle celebrazioni del Giorno dei Morti a Mixquic sono le alfeñiques, o statuette di zucchero. Queste intricate sculture sono fatte di zucchero e modellate in forme fantasiose come scheletri, fiori e animali. Sono un simbolo della dolcezza della vita, anche di fronte alla morte.

El dia de muertos in Mixquic. Foto di Mixquic - Stock.adobe.bom

Michoacán

Il Michoacán è uno stato del Messico occidentale rinomato per le sue vivaci celebrazioni del Giorno dei Morti. Chi visita il Michoacán durante il Giorno dei Morti può aspettarsi un'atmosfera calda e accogliente, ricca di colori, musica e tradizione.

Scopriamo insieme alcune delle tradizioni uniche del Michoacán:

• La notte dei morti: In questa notte, familiari e amici si riuniscono nei cimiteri per rendere omaggio ai propri cari defunti. Accendono candele, cantano canzoni e condividono ricordi, creando un'atmosfera calda e intima che celebra la vita e la morte.
• Festival di La Calaca: La festa di La Calaca è un evento popolare nel Michoacán, caratterizzato da sfilate, spettacoli di strada e costumi colorati. La festa mette in mostra il ricco patrimonio culturale della regione e celebra la forza dello spirito umano di fronte alla morte.
• La Danza de los Viejitos: Un'altra caratteristica unica delle celebrazioni del Giorno dei Morti nel Michoacán è La Danza de los Viejitos, una danza tradizionale eseguita da uomini vestiti con abiti e maschere d'epoca. La danza è un omaggio giocoso e umoristico agli anziani e un promemoria del ciclo della vita e della morte.

Partecipazione ed etichetta

Come visitatore del Messico, è importante essere consapevoli dei comportamenti appropriati e delle tradizioni culturali che ci si aspetta durante questo periodo. Vediamo ora alcune linee guida per una partecipazione rispettosa e significativa alle festività del Giorno dei Morti.

Ritratto di una giovane donna nel El Dia de los Muertos. Foto di Ermolaeva Olga - stock.adobe.com

Comportamenti e costumi appropriati durante il festival

• Vestitevi in ​​modo appropriato: Sebbene le celebrazioni del Giorno dei Morti siano spesso colorate e festive, è fondamentale vestirsi in modo appropriato e rispettoso. Evitate di indossare costumi o abiti che potrebbero essere interpretati come una presa in giro o una mancanza di rispetto nei confronti delle tradizioni e della cultura legate alla festività.
• Siate rispettosi: Se visitate un cimitero durante il Giorno dei Morti, siate rispettosi delle famiglie e dei loro cari che rendono omaggio ai defunti. Evitate di scattare foto senza permesso e fate attenzione al vostro comportamento e al livello di rumore.
• Partecipa alle tradizioni: Se siete invitati a partecipare a un'ofrenda familiare o comunitaria, rispettate gli usi e le tradizioni di chi vi ospita. Siate rispettosi delle offerte e del loro significato.
• Provate il cibo: Il Giorno dei Morti è un momento dedicato al cibo, e durante la festa troverete tantissime prelibatezze e piatti tradizionali. Non abbiate paura di provare nuovi cibi e chiedete consiglio alla gente del posto!
• Ricorda il significato di questa celebrazione: Sebbene il Giorno dei Morti possa essere una celebrazione festosa e divertente, è importante ricordare che, in definitiva, è un momento per onorare e ricordare i propri cari defunti.

Come partecipare con rispetto in qualità di straniero

È importante tenere presente il significato culturale della festa e mostrare rispetto per le tradizioni e i costumi locali. Ecco alcuni consigli per partecipare ai festeggiamenti in modo rispettoso:

• Scopri le tradizioni: Prima di partecipare, prenditi del tempo per informarti sugli usi e costumi del Giorno dei Morti. Questo non solo ti aiuterà a comprendere il significato della festa, ma dimostrerà anche alla popolazione locale il tuo rispetto per la loro cultura.
• Evitare l'appropriazione culturale: Il confine tra apprezzamento e appropriazione culturale è sottile durante il Giorno dei Morti, soprattutto per quanto riguarda il trucco. Cercate di non renderlo spaventoso o offensivo. È una celebrazione edificante.
• Sostieni le imprese e gli artigiani locali: Se acquistate souvenir o partecipate ad attività durante il festival, cercate di sostenere le attività commerciali e gli artigiani locali. Questo contribuisce a preservare le tradizioni e la cultura del festival, oltre a dare un contributo all'economia locale.

Consigli per i visitatori durante il Giorno dei Morti

Il Giorno dei Morti è una festa vibrante e unica che attrae visitatori da tutto il mondo. Se hai intenzione di partecipare ai festeggiamenti, ecco alcuni consigli utili per vivere al meglio l'esperienza:

• Prenota il tuo alloggio con anticipo, Poiché hotel e ostelli si riempiono rapidamente durante il festival, valuta la possibilità di soggiornare in un quartiere vicino al centro dei festeggiamenti per ridurre al minimo i tempi di spostamento.
• Scopri di cosa tratta il Día de los Muertos. Ricorda, non è Halloween.
• Considerare acquistare articoli da artigiani o venditori locali per sostenere la comunità e ottenere un souvenir unico.
• Portate piccole offerte o candele da aggiungere agli altari se si desidera partecipare alla tradizione.

Idee sbagliate e chiarimenti

Nonostante la sua popolarità, il Giorno dei Morti è spesso circondato da idee sbagliate e fraintendimenti. Molte persone che non conoscono questa festività potrebbero avere preconcetti su cosa comporti. 

In questa sezione, affronteremo alcuni luoghi comuni sul Giorno dei Morti e forniremo chiarimenti per aiutarvi a comprendere meglio questa festività.

Mito: Il Giorno dei Morti è una versione messicana di Halloween.

Chiarimenti: Il Giorno dei Morti viene spesso erroneamente considerato la versione messicana di Halloween, ma in realtà le due festività hanno origini, credenze e pratiche diverse. Mentre Halloween è una festa spettrale e laica, il Giorno dei Morti è un'occasione festosa e spirituale che celebra la vita e onora i defunti.

Zucca con trucco da teschio di Catrina al festival. Foto di Atlas - stock.adobe.com

Mito: Il Giorno dei Morti è un'occasione triste e cupa

Chiarimenti: Nonostante i motivi legati a teschi e scheletri, il Giorno dei Morti non è un evento triste o malinconico. Piuttosto, è una celebrazione vivace e colorata che abbraccia il ciclo della vita e della morte. Le persone cantano, ballano, mangiano e bevono per ricordare i propri cari defunti, creando un'atmosfera allegra che riflette la gioia di vivere.

Mito: Il Giorno dei Morti è un giorno unico

Chiarimenti: Sebbene il 1° e il 2 novembre siano le date ufficiali del Giorno dei Morti, la festività non si limita a questi due giorni. Infatti, i preparativi e le celebrazioni possono durare settimane, durante le quali le persone puliscono e decorano le tombe dei loro antenati, creano altari elaborati e organizzano banchetti e processioni. 

Ecco una cronologia approssimativa dell'evento:

• Prima del 31 ottobre, L'altare dei bambini per il Giorno dei Morti è decorato con Matthiola Incana e gypsophila bianca per simboleggiare la purezza delle loro anime.
• A mezzanotte del 1° novembre, Il Dia de los Angelitos (o Giorno dei Piccoli Angeli) inizia nella credenza che gli spiriti di tutti i bambini defunti ritornino nel mondo dei vivi.
• SU 2 novembre, Inizia il Dia de los Difuntos (Giorno dei Morti). È il giorno in cui le anime degli adulti ritornano e vengono commemorate.

Mito: È una festa messicana celebrata ovunque in Messico

Chiarimenti: Sebbene il Giorno dei Morti sia una festività amata e ampiamente celebrata in tutto il Messico, non si tratta di un evento omogeneo o monolitico. Ogni regione, città e famiglia ha le proprie tradizioni e pratiche uniche che riflettono la storia, la cultura e le credenze locali. 

Ad esempio, in Brasile c'è una festività nota come Dia de Finados. Inoltre, nelle Filippine, I funerali prevedono in genere visite al cimitero da parte dei cari, che portano fiori e candele. 

Conclusione

In conclusione, il Giorno dei Morti in Messico è una festa unica e culturalmente significativa che occupa un posto speciale nel cuore del popolo messicano. 

Con la sua ricca storia e le sue diverse varianti regionali, il Giorno dei Morti è una celebrazione della vita che riunisce le persone per commemorare i propri cari defunti.

Allora, perché non unirsi ai festeggiamenti e celebrare questa giornata? Potreste scoprire un nuovo apprezzamento per la vita e per il potere della memoria collettiva!

Long Nhi