Perché dovresti trascorrere il Natale nelle Filippine

Non amate il Natale? Il profumo di pino e cannella, la brezza fresca, le splendide luci natalizie, le feste e i regali. Certo, pesa sul portafoglio, ma c'è qualcosa in questa stagione che vi regala una piacevole sensazione di calore e per questo la aspettate con impazienza ogni anno. Quando finalmente arriva, vorreste che durasse per sempre. Ma come tutte le cose belle della vita, il Natale finisce, e vi aspetta un altro anno prima di poterlo rivivere. Non vorreste prolungarlo? In realtà, potreste. C'è un Paese in cui i cittadini lo amano così tanto da festeggiarlo già all'inizio di settembre. Ecco alcuni motivi per cui dovreste trascorrere il Natale nelle Filippine.

La celebrazione natalizia più lunga del mondo

Nessuno ama il Natale come i filippini. Come già accennato, sia le zone residenziali che le attività commerciali si addobbano a festa già a settembre. Le canzoni natalizie si possono già sentire nei centri commerciali e nelle stazioni radio, e lo shopping natalizio inizia già diversi mesi prima di dicembre.

Messa di Gallo

Patpat nava, CC BY-SA 4.0, tramite Wikimedia Commons

Le Filippine sono prevalentemente cattoliche e durante tutto l'anno i filippini osservano feste e attività legate al cattolicesimo, una delle quali è la Misa de Gallo o Simbang Gabi in tagalog. È una messa di 9 giorni che spesso si tiene già alle 3 del mattino. Inizia il 16 dicembre e termina la vigilia di Natale, il 24 dicembre. È una delle tradizioni che ebbero inizio sotto il dominio spagnolo. Secondo la storia, veniva osservata molto presto al mattino per rispetto dei contadini il cui lavoro iniziava prima dell'alba. La tradizione continua ancora oggi. Quando simbang gabi All'inizio della festa, le persone si recano in chiesa nelle prime ore del mattino per assistere alla messa. Molti lo fanno per devozione, seguendo la credenza locale che completare i nove giorni di messa farà avverare i loro desideri.

Bibingka, Puto-Bumbong e altri piatti natalizi

Ci sono cibi deliziosi che potrai mangiare solo nelle Filippine durante il periodo natalizio, come ad esempio bibingka, una torta di riso cotta su una stufa di terracotta riscaldata a carbone e l'unicità filippina puto-bumbong, una torta di riso di colore viola cotta in tubi di bambù. Altri piatti natalizi da provare sono il queso de bola (Formaggio Edam), un formaggio a forma di palla ricoperto di cera rossa; leche flan, un dolce ricco e cremoso dessert a base di crema pasticcera, tra gli altri.

Noche Buena alla vigilia di Natale

La vigilia di Natale, le famiglie si riuniscono nelle loro case per la Noche Buena. È un'altra tradizione spagnola che i filippini hanno adottato e che è ancora molto diffusa durante il periodo natalizio. Dopo aver partecipato alla messa, le persone tornano a casa per la cena di mezzanotte. Non è una cena qualsiasi, è un vero e proprio banchetto. Sulla tavola ci sono i piatti natalizi filippini più amati: lechon, pansit, macedonia di frutta, prosciutto di Natale, queso de bola, panettone e altre deliziose specialità filippine.

I filippini sono un popolo generoso; di solito accolgono altre persone nelle loro case per la Noche Buena, quindi se vi trovate nel paese in questo periodo, non sorprendetevi se riceverete un invito a unirvi alla Noche Buena.

Scambio di regali

Crediti fotografici:rawpixel.comon Unsplash

I filippini hanno una vera passione per i regali. Anzi, è l'unica nazione al mondo in cui ci si aspetta che chi viaggia porti a casa "pasalubong", ovvero souvenir, per parenti e amici.Questa tradizione si accentua soprattutto durante il periodo natalizio. Oltre ai regali d'obbligo per i figliocci, le persone si scambiano doni, solitamente durante le feste di Natale aziendali. I partecipanti portano con sé dei regali, ognuno dei quali è contrassegnato da un numero. Prima della fine della festa, ognuno pesca un numero a caso e riceve il regalo corrispondente alla cifra indicata. 

lanterne natalizie

Probabilmente il simbolo più iconico del Natale nelle Filippine è il parol, una lanterna a forma di stella che amano usare come ornamento o decorazione durante il periodo natalizio. Queste lanterne sono fatte di strisce di bambù e carta giapponese e sono disponibili in diversi colori e dimensioni. Se vuoi vedere i parol più belli, dirigiti nella provincia di Pampanga e partecipa al Giant Lantern Festival, conosciuto localmente come Ligligan Parul. Il festival si tiene ogni anno nella città di San Fernando, il sabato prima della vigilia di Natale.

Durante questo festival vengono sfilate le parol più imponenti e grandi, realizzate dai partecipanti provenienti da diversi villaggi (barangay) di Pampanga. È soprattutto grazie a questo festival che Pampanga è conosciuta come la capitale del Natale delle Filippine.

Drammatizzazione o processione della Natività

Uno degli eventi più attesi è la rievocazione del presepe o la processione che si tiene solitamente nei villaggi. Essere scelti per partecipare a questa attività è considerato un onore. Che siate religiosi o meno, questo è uno spettacolo natalizio che vale la pena di vedere, poiché la messa in scena è spesso grandiosa e memorabile. 

Mercatini di Natale

Poiché i filippini danno molta importanza ai regali, lo shopping natalizio è una delle attività più divertenti da fare durante una visita. Nel paese non mancano mai i mercatini di Natale con articoli a prezzi stracciati. Se vi sentite coraggiosi e non vi spaventa la folla, dirigetevi verso Divisoria, la mecca dello shopping di Manila. Qui, anche con un budget limitato, riuscirete sicuramente a portare a casa più articoli rispetto ai grandi centri commerciali.

Agende gratuite

Solo nelle Filippine si può bere caffè, collezionare timbri e scambiarli con un'agenda. Molti caffè hanno adottato la tradizione annuale di pubblicare volantini per incoraggiare i clienti ad acquistare caffè.

INFORMAZIONI SULL'AUTORE

Marjorie Gavan è una scrittrice per professione e per passione. Ha una laurea in B.S. Giornalista e ora ha alle spalle 15 anni di esperienza nella scrittura e nel montaggio. Attualmente lavora come specialista della conoscenza in un'azienda IT a Quezon City, Filippine. Racconta le sue avventure di viaggio nel suo blog, Coffeehan.