I migliori mercatini di Natale d'Europa

Vienna, Austria

Tre milioni di visitatori affollano il Christkindlmarkt di Vienna, in Rathausplatz, per acquistare candele di cera d'api, giocattoli di legno e decorazioni in vetro. I clienti si deliziano con pasticcini ripieni di crema, frutta candita, castagne arrostite e Weihnachtspunsch (un punch natalizio speziato a base di vino, brandy o grappa, addolcito con succhi di frutta caldi). Qui, la festa viene celebrata con le storie del Wiener Christkindl, il Bambin Gesù ufficiale, interpretato da una giovane donna con lunghi riccioli biondi. Un altro mercatino di lusso dedicato al Natale si trova nel cortile barocco del Palazzo di Schðnbrunn, mentre un mercatino più intimo e raffinato si snoda tra le strade acciottolate del quartiere di Spittelberg.

Raccomandazione: Cori provenienti da tutto il mondo si esibiscono con canti natalizi nell'ambito del festival Internationales Adventsingen.

Strasburgo, Francia

Attualmente si trova in Francia, ma conserva le tradizioni teutoniche. È il mercatino di Natale più antico e più bello di Francia, con tanto di cori natalizi, presepi, una pista di pattinaggio sul ghiaccio e vin brulé servito in tazze a forma di stivale. Le bancarelle sono in legno e vendono addobbi e presepi. Tra le specialità gastronomiche si trovano pretzel, castagne arrostite, biscotti bredele e Flammekueche (una sorta di pizza sottile "flambé" con pancetta, cipolle e crème fraîche).

Raccomandazione: La mascotte della città e simbolo alsaziano di buona fortuna, le cicogne bianche imbalsamate, si trovano nelle boutique de La Petite France. Le case a graticcio del quartiere sono avvolte da una calda luce gialla di luci natalizie e la pasticceria di pan di zenzero è affollata di clienti.

Salisburgo, Austria

È uno dei mercati più antichi d'Europa; documenti del XV secolo che descrivono i pregiati manufatti vengono venduti da anziane signore di fronte al Duomo di Salisburgo. Tra le bancarelle si trovano oggetti in peltro, pantofole di pelliccia, cappotti di loden, pan di zenzero, castagne arrostite, mandorle, salsicce e vin brulé.

Raccomandazione: Uno dei calendari dell'Avvento più grandi del mondo.

Roma, Italia

I Romani allestivano presepi in tutta la città, da tableaux a grandezza naturale sulla Scalinata di Piazza di Spagna e davanti a San Pietro a innumerevoli presepi nelle cappelle delle chiese, tutti popolati da statuine di cartapesta o terracotta e la maggior parte con una pizzeria nascosta tra i negozi che facevano da sfondo alla rappresentazione di Betlemme. Le bancarelle vendevano giocattoli, statuine di presepe fatte a mano, giochi d'azzardo da luna park, ciambelle (ciambelle grandi come piatti da portata) e vassoi di croccante di arachidi.

Raccomandazione: "La Befana", la strega di Natale, tradizionalmente porta regali ai bambini italiani il giorno dell'Epifania.

Praga, Repubblica Ceca

I mercatini di Piazza San Venceslao e quello allestito nella piazza della Città Vecchia, ricostruita in chiave medievale, sono i due migliori mercatini di Natale.Le bancarelle, decorate con colori vivaci, vendono giocattoli di legno, cristalli di Boemia, gioielli fatti a mano, marionette ceche e pan di zenzero al miele, vánocvka (una treccia di pasta sfoglia con uvetta) e vosí hnízda' ("nidi di vespe", biscotti alle noci imbevuti di rum). La cena della vigilia di Natale consiste in salsicce al vino e carpa.

Raccomandazione: Uno dei momenti clou del periodo natalizio è la festa di San Nicola (Mikulas). Questo santo ha un giorno a lui dedicato (il 5 dicembre) in cui si aggira per la città accompagnato da un angelo e un demone. Il trio si fa strada tra la folla di bambini nella piazza del centro storico, contando i buoni e i cattivi.

Monaco di Baviera, Germania

Intorno a un albero di Natale alto 26 metri (85 piedi) in Marienplatz vengono allestite bancarelle di artigianato. I clienti gustano salsicce e reiberdatschi (frittelle di patate), sorseggiano vin brulé e sgranocchiano Lebkuchen (pan di zenzero). Ogni sera, nel municipio gotico (Rathaus), vengono eseguiti canti natalizi.

Raccomandazione: In tutta la città vengono allestiti piccoli mercatini a tema, tra cui il Kripperlmarkt in Rindermarkt, con presepi bavaresi e tirolesi, e un mercatino medievale in Wittelsbacher Platz. Vin brulé e pan di zenzero vengono serviti in un vecchio tram che percorre le vie della città.

Dresda, Germania

Il Natale si celebra con un panettone di quattro tonnellate. I cittadini sfilano per la città con la Fanciulla del Panettone prima di entrare nello Striezelmarkt, che risale al 1434.

Raccomandazione: Qui troverete il meglio dell'artigianato locale, realizzato da artigiani provenienti da tutta la Sassonia, con specialità regionali. Troverete manufatti in legno dei Monti Metalliferi, vetri soffiati della Lusazia, stampe indaco Blaudrück, incensieri a forma di schiaccianoci e le famose ceramiche blu e bianche di Dresda.

Londra, Inghilterra

La stagione dello shopping si apre con l'accensione delle luci di Regent Street per una sfilata pedonale che parte dagli abeti rossi di Trafalgar Square e arriva alla pista di pattinaggio sul ghiaccio di Somerset House. Hyde Park si trasforma in un paese delle meraviglie invernale con una pista di pattinaggio all'aperto, una pista per slittini, una ruota panoramica, cori natalizi e un mercatino tradizionale. Piccoli mercatini allestiscono i loro stand al Museo di Storia Naturale. I canti natalizi più belli si possono ascoltare alla Royal Albert Hall.

Raccomandazione: Nella Great Christmas Pudding Race, i concorrenti in costume percorrono un percorso a ostacoli intorno a Covent Garden, cercando di tenere in equilibrio dei panettoni di frutta sui cucchiai.

Copenaghen, Danimarca

A Copenaghen, nel parco divertimenti Tivoli, vengono allestiti mercatini di Natale e alberi di Natale. Quasi sei chilometri di luci vengono appese secondo schemi dettati dal capo designer di Tiffany e drappeggiate sui salici che costeggiano il lago. Il cibo natalizio preferito dai danesi sono gli æbleskiver (ciambelle glassate con marmellata di ribes nero) e un fumante vin brulé con uvetta, mandorle, cannella e chiodi di garofano. C'è anche un mercatino allestito lungo un canale nel quartiere di Nyhavn.

Raccomandazione: In Danimarca, durante il periodo natalizio, piccoli elfi domestici invadono la città. Portano regali se lasciate loro delle ciotole di porridge in soffitta.

Bruxelles, Belgio

Questo mercatino esiste dal 2002. Comprende uno spettacolo di luci e suoni nella Grand Place e un mercatino che circonda la Borsa e si snoda lungo Place Sainte Catherine. Gli chalet in legno ospitano artigiani provenienti da tutto il mondo che vendono articoli natalizi, oggetti di artigianato e souvenir.Potrete curiosare tra le bancarelle di cibo alla ricerca di pentole di cozze e carichiles (lumache di mare e buccini dal sapore pepato), patatine fritte e waffle belgi, croustillons (ciambelle di zucchero) di stagione, e i pregiati cioccolatini e la robusta birra belga. In Place de la Monnaie troverete una ruota panoramica alta 49 metri e una pista di pattinaggio sul ghiaccio di quasi 740 metri quadrati.

Raccomandazione: Bruxelles invita ospiti provenienti da tutto il mondo ad allestire un mercato nel mercato per condividere alcune delle sue tradizioni.