Aruba: un posto felice

Immaginate un'isola caraibica con 365 giorni di sole, freschi alisei che soffiano costantemente, spiagge pittoresche e paesaggi variegati, una fauna rigogliosa, deliziosi piatti locali e la gente più cordiale e accogliente del mondo.

Vi sembra tutto troppo bello per essere vero? Beh, questa è Aruba.

A soli 18 miglia dalla costa del Venezuela, nel Mar dei Caraibi, si trova l'isola di Aruba. Insieme a Curaçao e Sint Maarten, Aruba è uno stato costituente del Regno dei Paesi Bassi. Aruba, Bonaire e Curaçao, note anche come Isole ABC, si trovano sulla piattaforma continentale sudamericana e sono geograficamente considerate parte del continente.

Grazie alla sua posizione appena fuori dalla Hurricane Alley, Aruba gode di un clima caldo semi-arido e vanta il maggior numero di ore di sole nei Caraibi. Il clima caldo è mitigato dai costanti alisei provenienti dall'Oceano Atlantico, pertanto Aruba rimane fresca tutto l'anno. La flora e la fauna di quest'isola, generalmente pianeggiante e priva di fiumi, differiscono da quelle delle altre isole tropicali. Oltre alle spiagge di sabbia bianca e alle acque cristalline lungo la costa, Aruba è caratterizzata da paesaggi desertici che occupano gran parte del suo territorio. L'Aloe Vera è la pianta più comune dell'isola, mentre cactus, arbusti spinosi e piante sempreverdi popolano l'entroterra. L'isolamento dalla terraferma sudamericana ha favorito l'evoluzione di numerose specie di rettili e altri animali desertici endemici dell'isola.

Aruba, che ospita poco più di 100.000 persone, è un crogiolo culturale con quattro lingue (olandese, papiamento, spagnolo e inglese) e 90 nazionalità. I ​​primi abitanti conosciuti dell'isola furono i Caquieto, una tribù seminomade proveniente dal Venezuela. Essi fondarono grandi villaggi e si stabilirono sull'isola per molti anni.

All'epoca delle grandi esplorazioni, un esploratore spagnolo raggiunse per la prima volta l'isola di Aruba. Questo segnò l'inizio dei 137 anni di dominio spagnolo sull'isola. I colonizzatori non ritenevano l'isola redditizia per le piantagioni e la coltivazione a causa della sua topografia, ma la riduzione in schiavitù dei "giganti" Caquieto avvenne e questi vennero inviati a Hispaniola per lavorare nelle piantagioni e nelle miniere.

Al culmine della guerra tra spagnoli e olandesi per la supremazia navale, gli olandesi conquistarono Aruba sottraendola alla Spagna per la sua posizione strategica nei Caraibi e la vicinanza al Sud America continentale. Gli olandesi dovevano proteggere l'afflusso di sale proveniente dal continente e desideravano stabilire una base navale nella regione.

Oggi Aruba rimane uno stato costituente del Regno dei Paesi Bassi, ma conserva l'autonomia nei suoi affari interni. Leggi, politiche e la valuta nazionale, il fiorino arubano, sono tutte sotto la supervisione del governo arubano. Gli abitanti di Aruba godono di un elevato tenore di vita, un'economia florida, un basso tasso di disoccupazione, un solido sistema di welfare e infrastrutture ben sviluppate. Poiché la ricerca della felicità e del benessere è la pietra angolare dell'approccio di Aruba, la piccola isola rimane all'avanguardia in materia di sostenibilità ed energie rinnovabili nei Caraibi. Ospita il terzo impianto di desalinizzazione più grande al mondo. Aruba si vanta inoltre di essere un paese inclusivo nei confronti della comunità LGBT e delle persone con esigenze speciali. Ad Aruba tutti sono accettati e benvenuti.

Con la sua ricca cultura e le sue affascinanti meraviglie naturali, Aruba ha molto di più da offrire rispetto alla tipica tappa di una crociera nei Caraibi. Ecco alcune delle cose da fare e da vedere sull'isola:

Esplora Oranjestad

Essendo la capitale e la città più grande di Aruba, a Oranjestad non mancano mai cose da fare e da vedere. L'architettura coloniale olandese, colorata e affascinante, è presente in tutta la città. Se siete più interessati ad approfondire la storia di Aruba, la capitale ospita innumerevoli siti storici e musei.Grazie all'afflusso turistico degli ultimi anni, lungo la costa sono sorti centri commerciali, ristoranti e casinò, sebbene anche il santuario degli asini e la fattoria delle farfalle all'interno della città meritino una visita.

Scalare l'Hooiberg

Tradotto letteralmente come "pagliaio" in olandese, Hooiberg è una formazione vulcanica situata quasi al centro di Aruba e visibile da qualsiasi punto dell'isola. Nelle giornate limpide, non solo si possono ammirare panorami mozzafiato, ma dalla cima si può persino scorgere il Venezuela.

Vivi un'avventura nel Parco Nazionale di Arikok

Avrete l'opportunità di scoprire ogni angolo della flora e della fauna uniche di Aruba percorrendo i diversi sentieri escursionistici del Parco Nazionale di Arikok. Caratterizzato da una varietà di paesaggi geologici, Arikok ospita le grotte di Fontein e Quadiriki, entrambe perfette per l'esplorazione: la prima offre pittogrammi preistorici, la seconda suggestive formazioni rocciose. Occupando circa il 18% della superficie dell'isola, il parco nazionale vanta innumerevoli spiagge, come Boca Prins, famosa per la nidificazione delle tartarughe marine, e Dos Playa, con onde ideali per il surf e il bodyboard. Il gioiello nascosto di Arikok è però Conchi, una splendida piscina naturale sulla costa orientale dell'isola, protetta dalle onde da rocce circostanti. Un'altra ottima opzione è un'escursione a cavallo attraverso il Rancho Daimari.

Trascorri del tempo in acqua

Aruba ospita alcuni dei migliori spot per il kitesurf al mondo. Chiunque può imparare questo sport frequentando le numerose scuole di kitesurf sparse per tutta l'isola (alcuni considerano Boca Grandi una delle località migliori). Anche il surf e il bodyboard sono attività praticabili ad Aruba. Non perdetevi Boa Baranca, Wairuri, Arashi e Manchebo. Qui le onde non sono mai affollate! Naturalmente, Aruba offre anche un gran numero di siti per lo snorkeling e oltre 20 siti di immersione storici. Godetevi il caleidoscopio di colori e colori sottomarini del Mar dei Caraibi!

Andare fuori strada

Con il suo paesaggio desertico, è ovvio che Aruba offra tantissime opportunità per divertirsi in fuoristrada. Lungo il percorso verso l'Aruba Natural Bridge, una sosta obbligatoria è presso i due ex siti di fonderie d'oro di Bushiribana e Balashi. I visitatori avranno l'opportunità di esplorare e scoprire la storia di queste rovine e il ruolo di Aruba nel commercio dell'oro spagnolo.

Mangiare e bere

Essendo Aruba un crogiolo di culture, non c'è dubbio che la cucina locale meriti assolutamente di essere assaggiata. Oltre 90 nazionalità contribuiscono all'affascinante patrimonio culinario di questa piccola isola. Tutti potranno gustare frutti di mare in stile caraibico, churrascaria sudamericana, formaggi europei e, sorprendentemente, un'ampia varietà di piatti indonesiani! Gli arubani amano anche lo champagne e hanno un talento speciale per miscelarlo con diversi tipi di frutta fresca. Un altro motivo di grande orgoglio per gli arubani è la birra locale, la Balashi. Godetevi appieno questo scambio culturale e trascorrete momenti indimenticabili in quest'isola estremamente ospitale e accogliente!

Fai una deviazione per San Nicolas

A sud-est della capitale si trova San Nicolas, la seconda città più grande di Aruba. Un tempo vivace centro industriale con una raffineria di petrolio, ora è uno dei luoghi più artistici dell'isola. Questa affascinante cittadina costiera ospita numerose gallerie d'arte locali che espongono opere di artigianato e arte del posto. Le sue strade sono decorate con opere colorate di ogni stile. La fiorente scena artistica locale incoraggia residenti e visitatori ad ammirare il patrimonio artistico di Aruba.

Goditi la tranquillità delle dune di sabbia

Le dune di sabbia e il faro della California, che prendono il nome da una nave affondata al largo della costa nord-occidentale di Aruba, sono una parte dell'isola che vi lascerà senza fiato. Chiamate localmente Hudishibana, queste ondulate dune di sabbia bianca sono il sogno di ogni fotografo.Sebbene il faro sia chiuso al pubblico, chiunque può esplorarne l'esterno da ogni angolazione. Non è consentito guidare sulle dune di sabbia, ma tutti sono invitati a passeggiare a piacimento in questo ambiente desertico punteggiato da macchie di cactus e aloe. I visitatori possono godersi albe e tramonti surreali su queste dune.

Ammira formazioni rocciose uniche

Le formazioni rocciose di Ayo e Casibari sono monoliti rocciosi situati ad Aruba. Chiunque può percorrere sentieri e scalinate che circondano questi massi dalle forme insolite. Le rocce di Ayo ospitano anche alcuni petroglifi incisi dai primi abitanti dell'isola, presumibilmente durante lo svolgimento di riti religiosi. Lasciate libera la vostra immaginazione!

Celebra le feste locali

Immergetevi completamente nella cultura dell'isola con il Carnevale in stile arubano! La vivace musica caraibica e i costumi scintillanti vi faranno entrare nello spirito festivo e vi faranno ballare e scatenarvi al ritmo di danze e musiche tradizionali. Se non potete venire ad Aruba nel primo trimestre dell'anno, potete partecipare ai mini-Carnevali che si tengono settimanalmente anche a San Nicolas. Grazie alla fiorente scena artistica dell'isola, i festival musicali e artistici sono in piena espansione. Artigianato locale fa capolino durante i vivaci festival caraibici e di Bonbini.

Dopo aver vissuto tutto questo, i visitatori comprenderanno appieno come e perché Aruba onori il suo motto nazionale, "Un luogo felice".